সাম্প্রতিক একটি মূল্যায়ন অনুসারে, জলবায়ু সংকটের কারণে দুর্যোগ-প্রবণ এবং ঝুঁকিপূর্ণ উপকূলীয় অঞ্চলে বাল্যবিবাহের ক্ষেত্রে বাংলাদেশে একটি বিস্ময়করভাবে 39 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
মানবিক সহায়তা সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল রেসকিউ কমিটি (IRC) বুধবার প্রকাশ করেছে যে জলবায়ু সঙ্কট-জনিত বিপর্যয় চরম দারিদ্র্যের সম্মুখীন উপকূলীয় সম্প্রদায়গুলিকে অভিবাসন করতে বাধ্য করেছে, যার ফলে লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা বৃদ্ধি পেয়েছে, শিক্ষায় সীমিত অ্যাক্সেস এবং খাদ্য নিরাপত্তার চ্যালেঞ্জ বেড়েছে।
এতে বলা হয়েছে, গত দুই দশকে বন্যা ও ঘূর্ণিঝড়ের মতো দুর্যোগ বৃদ্ধির জন্য বাল্যবিবাহের দ্রুত বৃদ্ধি সরাসরি দায়ী করা যেতে পারে।
বাংলাদেশের সব মেয়ের অর্ধেকই এখন ১৮ বছর বয়সের আগেই বিয়ে করেছে, যেখানে তাদের মধ্যে অন্তত ২২ শতাংশের বিয়ে হয়েছে ১৫ বছর বয়সের আগে, সংস্থাটি বলেছে, উপকূলীয় এলাকায় বসবাসকারী মেয়েরা বেশি ঝুঁকিপূর্ণ।
বাংলাদেশে নারীদের বিয়ের বৈধ বয়স ১৮ বছর এবং বাল্যবিবাহ নিরোধ আইন ২০১৭ এর অধীনে বাল্যবিবাহ নিষিদ্ধ।
আইআরসি বাংলাদেশের পরিচালক হাসিনা রহমান বলেন, “তবে এই পরিস্থিতি উপকূলীয় অঞ্চলে বসবাসকারী মেয়েদের জন্য আরও অস্থির, যারা খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা এবং দারিদ্র্য, অনিয়মিত বৃষ্টির ধরণ, ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা এবং উচ্চতর ফ্রিকোয়েন্সি এবং দুর্যোগের তীব্রতার সম্মুখীন হচ্ছে।
তিনি পরামর্শ দেন যে বহু-স্তরীয় সংকট, জলবায়ু-ঝুঁকিপূর্ণ সম্প্রদায়ের মেয়েদের শিক্ষায় প্রবেশাধিকার উন্নত করার মাধ্যমে সমাধান করা উচিত যা মেয়েদের বাল্যবধূ হওয়ার বিরুদ্ধে বাধা হিসেবে কাজ করবে।
কমপক্ষে 86 শতাংশ অল্পবয়সী মেয়েরা প্রাকৃতিক দুর্যোগের পরে কাজের চাপ বৃদ্ধির সম্মুখীন হয়, যা তাদের পড়াশোনার জন্য সময় কমিয়ে দেয়।
“তাছাড়া, এই অঞ্চলে চরম দারিদ্র্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শিশুদের ভর্তির হারকে প্রভাবিত করে। যোগ্য শিক্ষকের অপর্যাপ্ত সংখ্যক, দুর্বল পরিবহন নেটওয়ার্ক এবং দুর্যোগের সময় স্কুলগুলিকে আশ্রয়কেন্দ্র হিসাবে ব্যবহার শিক্ষা পরিষেবাগুলিকে ব্যাহত করে,” তিনি যোগ করেন।
আইআরসি বাংলাদেশে শেখ হাসিনা সরকারের কাছে শিশু নির্যাতন ও শোষণের জন্য একটি আনুষ্ঠানিক রিপোর্টিং ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার পাশাপাশি সম্প্রদায়ের মধ্যে শিশু-বান্ধব স্থানগুলি প্রতিষ্ঠা করার আহ্বান জানিয়েছে।
জাতিসংঘের মতে, বর্ধিত আর্থিক চাপ এবং স্কুল বন্ধের কারণে দক্ষিণ এশিয়া বিশ্বে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক শিশু পাত্রীর আবাসস্থল।
এর আগে, অক্টোবরে সেভ দ্য চিলড্রেন-এর এক প্রতিবেদনে দেখা গেছে, ২০৫০ সালের মধ্যে প্রায় ৪ কোটি মেয়ে বাল্যবিবাহে বাধ্য হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।
